NASA отмечает юбилей
Сейчас мало кто спорит с тем, что основным движущим мотивом было желание Вашингтона не уступить Советскому Союзу, который 4 октября 1957. запустил на орбиту "Спутник-1", сообщает телеканал "Вести-24".
Первоначально в NASA насчиталось всего 4 лаборатории и около 80 сотрудников, в числе которых был создатель нацистских ракет Вернер фон Браун. 5 мая 1961г. - через месяц после Юрия Гагарина - 15-минутный орбитальный полет совершил Алан Шепард. 20 февраля 1962г. Джон Гленн стал первым американцем, облетевшим Землю, а 20 июля 1969г. Нил Армстронг первым из жителей нашей планеты ступил на поверхность Луны.
На Луне американцы высаживались еще 5 раз. В последний - в декабре 1972 г. Всего там побывали 12 астронавтов, которые доставили на Землю свыше 180 килограмм образцов лунного грунта.
Новый импульс космическая программа США получила в апреле 1981г. после запуска первого шаттла "Колумбия" (он взорвался в 2003г. при посадке) и создании еще 4-х других "челноков". Они позволили вывести на орбиту телескоп "Хаббл" и приступить к строительству 100-тонной Международной космической станции.
После окончания холодной войны NASA устанавливает партнерские отношения с Россией. Среди совместных проектов, помимо МКС, была программа "Мир-шаттл". Как не раз подчеркивал директор NASA Майкл Гриффин, США "повезло, что Россия является одним из партнеров по созданию МКС".
В январе 2004г. президент Буш поставил перед NASA новую задачу - вернуться на Луну к 2020г. и направить экспедицию на Марс к 2030г. Для высвобождения средств было решено утилизировать к осени 2010г. оставшиеся в распоряжении ведомства три шаттла.
Разрабатываются пилотируемый корабль "Орион" и новые ракеты-носители. Всего за прошедшие 50 лет на космическую программу США истратили - с поправкой на инфляцию - 810,5 млрд долл. Бюджет NASA в нынешнем году составляет 17,3 млрд долл. В отряде астронавтов сейчас насчитывается 94 человека, еще 40 относятся к разряду руководящих работников. Всего же в ведомстве трудятся около 90 тыс. человек.