Создатель овечки Долли посвящен в рыцари
Британский профессор Иэн Уилмут, который со своими коллегами создал путем клонирования легендарную овечку Долли, посвящен в рыцари, сообщает Би-би-си. В этом году ученый был включен в список New Year Honours, публикуемый британским Королевским двором по случаю каждого Нового года, в котором британцев представляют к высоким государственным наградам.
"Естественно, я очень рад и взволнован этой наградой и принимаю ее от имени команды ученых нового Центра востановительной медицины Университета Эдинбурга, а прежде института Рослина", - сказал профессор в ответной речи. По словам ученого, его награда свидетельствует о "важности медикобиологических исследований для разработки новых методов восстановительной медицины, на которые возлагаются огромные надежды".
Помимо И.Уилмута в списке New Year Honours 2007 года оказались еще несколько представителей британской науки, в частности генетик Джон Белл и исследователь рака, профессор Александр Маркхам. Наследственное дворянское звание и титул "сэр" присвоено также Роберту Нейлору — директору трастового фонда больниц Университетского колледжа в Лондоне. Руководитель благотворительного общества Sane Маджори Уоллис удостоена звания Командор ордена Британской империи. Рыцарским Орденом Бани награждена Дебби Рейнолд, бывший главный ветеринарный врач, возглавившая в этом году усилия британского правительства по борьбе с птичьим гриппом и ящуром.
Овечка Долли стала первым млекопитающим, клонированным из ДНК клетки взрослой овцы. Ее появление на свет в июле 1996г. - одно из самых значительных научных открытий XX века. Примерно через пять лет после рождения Долли врачи установили, что у нее начался артрит - заболевание, характерное для животных преклонного возраста. Овечка умерла в возрасте 6,5 лет. Ученым пришлось усыпить животное в связи с тем, что у нее начало прогрессировать заболевание легких.
Сразу же после рождения овечки Долли начались ожесточенные споры об этической стороне клонирования. Сторонники этой технологии заявляют, что она даст возможность получать органы для трансплантации, идеально подходящие реципиенту, а стволовые клетки помогут в лечении таких заболеваний как рак, диабет и болезнь Альцгеймера. Противники клонирования обвиняют ученых в том, что те "играют с Богом".
Недавно И.Уилмут объявил, что прекращает работы по клонированию человеческих эмбрионов и отныне будет заниматься альтернативным методом получения стволовых клеток, который разработали японские ученые из Киотского университета. Он основан на генетической модификации взрослых клеток с целью превращения их в исходный материал для других тканей и органов, которым по сути являются эмбриональные стволовые клетки.