Исследователи нашли родину кошек
Связь между домашними и дикими котами оказалась более древней, чем это можно было ожидать, и возникла более 100 тыс. лет назад. Как домашние породы, так и дикие коты происходят от одного подвида котов, проживавшего на Ближнем Востоке и известного как Felis silvestris lybica, сообщает Reuters.
Международная команда ученых исследовала гены 979 домашних котов, а также гены некоторых диких кошек, которые могли являться их предками: европейской (Felis silvestris silvestris), ближневосточной (Felis silvestris lybica), центральноазиатской, субсахарской африканской и китайской пустынной. Исследователи обнаружили, что все подвиды Felis silvestris подпадают под разные генетически обособленные группы, а ближневосточные дикие кошки и домашние коты имеют генетическое сходство.
Карлос Дрисколл из Оксфорсдского университета считает, что поскольку все домашние кошки имеют одного общего предка, ученые могут сделать вывод, что процесс приручения кошек имел место именно на Ближнем Востоке. А доктор Стефан О"Брайн из Национального института рака добавляет, что "приручение диких видов для нужд человека представляет собой один из наиболее удачных "биологических экспериментов", когда-либо предпринятых человеком".
В отношении кошек процесс приручения начался 9 тыс. лет назад, когда первые земледельцы так называемого "плодородного полумесяца", который тянется от современного Египта к Ирану, начали выращивать зерновые культуры и занялись животноводством.