Основатель Amazon представил проект ракеты-конкурента Falcon Илона Маска
Компания Джеффа Безоса Blue Origin объявила о разработке космической ракеты-носителя тяжелого класса New Glenn. Ракета, пишет издание The Washington Post, сможет выводить на орбиту как спутники, так и космические корабли с экипажем на борту.
По словам Безоса, ракета будет выпускаться в двух вариантах: с двумя ступенями и в трехступенчатом исполнении, при этом она будет готова к полету уже до 2020 года. Так же, как и ракеты-носители Falcon Илона Маска, новая ракета будет оснащена возвращаемой на землю первой ступенью. Это, по мнению Безоса, позволит снизить стоимость запуска и сделать ракету более конкурентоспособной.
«Наша цель — миллионы людей, живущих и работающих в космосе, и New Glenn — важнейший шаг в этом направлении», — заявил Безос. В первой ступени ракеты-носителя планируется установить семь двигателей BE-4 собственной разработки.
Как отмечает журнал Popular Mechanics, ракета Blue Origin должна стать конкурентом Falcon 9, которую производит SpaceX Маска. Popular Science указывает, что по размеру New Glenn будет значительно превосходить Falcon.
В марте 2016 года частная космическая компания Безоса Blue Origin заявила, что планирует начать отправку туристов в космос в 2018 году. По словам Безоса, в 2017 году Blue Origin рассчитывает начать тестовые запуски суборбитального корабля New Shepard с участием летчиков-испытателей. Если эти испытания пройдут успешно, то в 2018 году компания перейдет к отправке «платящих астронавтов», сообщил тогда бизнесмен. До сих пор владелец Blue Origin не конкретизировал возможные даты начала коммерческих полетов.
В январе Blue Origin удалось провести повторную успешную вертикальную посадку первой ступени многоразовой ракеты New Shepard после того, как она достигла высоты 101,7 км.
Заявление Безоса было сделано через несколько дней после того, как 1 сентября взорвалась на стартовом столе ракета-носитель Falcon 9 с коммуникационным спутником. Как рассказал тогда глава компании SpaceX Илон Маск, взрыв произошел в кислородном баке верхней ступени Falcon 9.
Миллиардер Илон Маск основал компанию SpaceX в 2002 году. Она занимается производством ракет-носителей Falcon. Ранее SpaceX успешно разработала и запустила в космос ракету-носитель легкого класса Falcon 1 и среднего класса Falcon 9. На счету компании удачный полет к МКС, несколько раз SpaceX удавалось совершить посадку первой ступени Falcon 9 на землю и на морскую платформу.
SpaceХ также ведет разработку тяжелой ракеты-носителя Falcon Heavy, которая сможет выводить на низкую околоземную орбиту до 54,4 т груза или обеспечить доставку 13,6 т до Марса.