SpaceX отправила пилотируемый корабль к МКС
Пилотируемый космический корабль Crew Dragon 2 компании SpaceX стартовал к Международной космической станции (МКС).
В состав экипажа вошли астронавты трех космических агентств. NASA представляют Шейн Кимбро, который стал командиром корабля, и пилот Меган Макартур. В качестве специалистов миссии выступят астронавт Европейского космического агентства (ESA) Томас Песке из Франции и астронавт Японского агентства аэрокосмических исследований (JAXA) Акихико Хосидэ.
Crew Dragon, как ожидается, должен состыковаться с МКС 24 апреля примерно в 5:09 по времени Восточного побережья США (12:09 мск). Предполагается, что к МКС одновременно будут пристыкованы сразу два корабля Crew Dragon.
Астронавты Crew Dragon 2 будут находиться на МКС одновременно с экипажем Crew Dragon 1. Возвращение последнего планируется в конце апреля — начале мая. Crew Dragon 2 должен вернуться на Землю осенью, не раньше 31 октября. Спускаемая капсула совершит мягкую посадку на парашютах в Атлантике.
17 апреля пилотируемый космический корабль «Союз МС-17» с тремя членами экипажа на борту вернулся на Землю. Сейчас на МКС продолжают работу семь членов экипажа: российские космонавты Олег Новицкий и Петр Дубров, астронавты NASA Майкл Хопкинс, Виктор Гловер, Шэннон Уокер, Марк Ванде Хай и астронавт JAXA Соити Ногути.
После закрытия программы Space Shuttle и до 2020 года для доставки космонавтов на МКС в течение девяти лет использовали только российские корабли «Союз». Однако 30 мая 2020-го состоялся запуск ракеты-носителя Falcon 9 компании SpaceX. Ракета с первым в истории частным пилотируемым кораблем Crew Dragon стартовала с космодрома космического центра имени Джона Кеннеди во Флориде, а затем успешно состыковалась с МКС. В ноябре SpaceX совершила второй успешный пилотируемый запуск к станции.