Скончался Патриарх Московский и всея Руси Алексий II
В пятницу, 5 декабря, в возрасте 79 лет скончался Патриарх Московский и всея Руси Алексий II, сообщили РБК в пресс-службе московской патриархии.
При этом еще накануне, 4 декабря, в день праздника Введения во храм Пресвятой Богородицы и день интронизации святителя Тихона, Патриарха Всероссийского, Алексий II совершил молебен у раки с мощами святителя в Большом соборе Донского монастыря. В этот же день он совершил торжественное богослужение в главном храме России - Успенском соборе Московского Кремля. Патриарх поздравил всех христиан с началом Рождественского поста и пожелал, чтобы "Рождественский пост был временем духовного возрастания, временем проверки своего жизненного пути, чтобы достойно подготовиться к празднованию Рождества Христова".
Проблемы со здоровьем у Алексия Второго начались еще осенью 2002 года, когда, вынужденный прервать поездку в Астрахань, он был госпитализирован прямо в реанимацию ЦКБ.
Позднее, в 2004 году, Патриарх был госпитализирован в одну из столичных клиник с диагнозом "сердечная аритмия". Несколько раз после этого эпизода в прессе появлялись слухи о кончине главы РПЦ, однако все они не подтверждались.
В связи с кончиной Алексия II Священный синод Русской православной церкви (РПЦ) собирается на экстренное заседание в Москве, сообщили в Московской патриархии.
Согласно процедуре, для избрания нового патриарха созывается внеочередной Поместный собор. Патриарх, который придет на смену Алексию II, станет шестнадцатым по счету Всероссийским патриархом.
Алексий II (в миру Алексей Михайлович Ридигер) родился 23 февраля 1929 года в Эстонии. В 1947 году поступил в Ленинградскую духовную семинарию, а в 1949 году стал студентом Духовной академии в Ленинграде. В 1990 году избран Священным синодом Патриархом Московским и Всея Руси. До этого с 1986 года он был митрополитом Санкт-Петербургским. Алексий II стал первым Патриархом, использующим при имени номер.
С марта 2004 года Алексий II также был сопредседателем президиума межрелигиозного совета СНГ. Избирался народным депутатом СССР. Занимал должность председателя Общественного наблюдательного совета по воссозданию в Москве храма Христа Спасителя. Доктор богословия. Академик Российской академии образования, Международной академии информатизации. Являлся активным деятелем Всемирного совета церквей, Конференции европейских церквей. Лауреат Государственной премии РФ.
Награжден орденами Трудового Красного Знамени, Почета, двумя орденами Дружбы народов, орденами "За заслуги перед Отечеством" I, II степеней, орденом Святого апостола Андрея Первозванного, орденом "Слава России", орденом Петра Первого Великого. Награжден золотым крестом "За служение обществу". Отмечен многими церковными, в том числе международными, наградами. Является автором более 450 богословских и церковно-исторических статей, выступлений и работ.