Защита окончательного эскизного проекта российского прибора LEND для лунного аппарата NASA прошла успешно.
В Институте космических исследований (ИКИ) Российской академии наук успешно прошла защита окончательного эскизного проекта по российскому прибору LEND (Lunar Exploration Neutron Detector). Он включен в состав полезной научной нагрузки лунного орбитального аппарата NASA - Lunar reconnaissance orbiter (LRO), запуск которого запланирован на 2008г. Как сообщает пресс-служба Федерального космического агентства (Роскосмос), защита проходила с участием разработчиков от ИКИ и российской кооперации по проекту, независимых технических экспертов NASA, специалистов со стороны ведущей организации по проекту LRO - Goddard Space Flight Center NASA и американских соисполнителей по проекту LEND - Университета Аризоны и Мэрилендского университета.
По завершении этапа эскизного проектирования ИКИ РАН приступает к выпуску конструкторской документации и изготовлению образцов прибора, первый из которых - технологический образец - должен быть поставлен NASA в апреле 2007г.
Прибор LEND предназначен для поиска в приполярных вечно затененных областях Луны водорода или водяного льда, а также измерения нейтронной компоненты радиационного фона для подготовки пилотируемых экспедиций. Измерение нейтронного альбедо Луны будет проводиться с пространственным разрешением до 5 км в полярных районах Луны. Полученные данные позволят построить карты концентрации водорода в лунном грунте и определять места с различным уровнем концентрации водорода.
Прибор LEND создается в кооперации с научно-исследовательскими организациями России: Институтом машиноведения РАН им.А.А.Благонравова (г.Москва), Объединенным институтом ядерных исследований (г.Дубна, Московская область), Государственным астрономическим институтом им.П.К.Штернберга МГУ (г.Москва), Физико-техническим институтом РАН им.А.Ф.Иоффе (г.Санкт-Петербург) и Научно-исследовательским институтом атомных реакторов (г.Димитровоград, Ульяновская область). Работы по проекту LEND включены в Федеральную космическую программу РФ на 2006-2015гг.